บอกเลยว่าเดือดจัด! เมื่อตำนานอย่าง ริคคาร์โด ปาเตรเซ่ ออกมาฟาดแรงใส่ จอร์จ รัสเซลล์ แบบไม่ไว้หน้า หลังเห็นท่าทีของนักขับเมอร์เซเดสรายนี้ในช่วงฤดูกาล 2026 ที่ดูเหมือนจะ ‘สติหลุด’ และเริ่มหาข้ออ้างให้กับความพ่ายแพ้ของตัวเอง แทนที่จะสู้ยิบตาเพื่อตำแหน่งแชมป์โลก
ย้อนกลับไปช่วงต้นซีซั่น รัสเซลล์เปิดตัวได้อย่างหรูหราด้วยการคว้าชัยที่ ออสเตรเลีย จนเจ้าตัวมั่นใจเต็มร้อยว่า “ปีนี้แหละคือปีของผม!” แต่ฝันหวานก็เริ่มสลายเมื่อ คิมี อันโตเนลลี ดาวรุ่งพุ่งแรงเพื่อนร่วมทีม เริ่มโชว์ฟอร์มระดับสัตว์ประหลาดนับตั้งแต่จบเรซที่ จีน เป็นต้นมา โดยอันโตเนลลีจัดหนักกวาดชัยชนะ 5 เรซติดต่อกัน รวมถึงฟอร์มระดับพระเจ้าที่ โมนาโก ซึ่งเรียกได้ว่าเป็นสุดยอดวีคเอนด์ที่ต้องจารึกไว้ในประวัติศาสตร์เลยทีเดียว
ความดราม่ามันเริ่มตรงนี้ครับ! เมื่อรัสเซลล์ออกมาบ่นว่า แต้มที่ตามหลังอันโตเนลลีอยู่ 45 คะแนนนั้น ส่วนหนึ่งมันมาจาก ‘โชคร้าย’ และปัจจัยที่เขาควบคุมไม่ได้ แถมหลังจบเรซที่โมนาโก รัสเซลล์ยังหลุดปากบอกว่า “แชมป์ปีนี้จบสิ้นแล้วสำหรับผม” ซึ่งประโยคนี้แหละที่ทำให้ปาเตรเซ่ทนไม่ได้จนต้องขอออกมาสั่งสอน
“การหาข้ออ้างมันไม่ได้ช่วยอะไรเลย ถ้ารถมันเป็นแบบนั้น คุณก็ต้องปรับตัวให้ได้ ไม่อย่างนั้นคุณก็ไม่ใช่แชมป์หรอก นักขับที่เหนือชั้นคือคนที่สามารถรีดประสิทธิภาพสูงสุดออกมาได้จากทุกสถานการณ์” ปาเตรเซ่กล่าวอย่างดุเดือด
นอกจากนี้ ปาเตรเซ่ยังจี้จุดเรื่องที่รัสเซลล์เคยบ่นว่าไม่ชอบสนาม ไมอามี ซึ่งในมุมมองของตำนานรายนี้ มันเป็นเรื่องที่รับไม่ได้อย่างยิ่ง โดยเขากล่าวเสริมว่า “ผมได้ยินว่ารัสเซลล์บอกว่าเขาไม่ชอบสนามไมอามี แต่นั่นเป็นเรื่องที่ไม่อยากจะเชื่อเลย คุณต้องเผชิญหน้ากับทุกสนามด้วยความกระหาย และในสนามที่คุณไม่ชอบนั่นแหละ คือที่ที่คุณต้องทุ่มเทให้มากกว่าเดิม”
แม้ว่าในเรซล่าสุดที่สเปน (บาร์เซโลนา) รัสเซลล์จะโชว์ความเหนือชั้นในรอบคัดเลือกด้วยการคว้า Pole Position และทิ้งห่างอันโตเนลลีแบบขาดลอย แต่พอเข้าสู่ช่วงแข่งจริง กลับเป็นอันโตเนลลีที่มี Pace รถเร็วกว่าและกำลังจะแซงขึ้นนำ แต่โชคดี (หรือร้าย) ที่อันโตเนลลีต้องออกจากการแข่งขันเพราะปัญหาทางเทคนิค ทำให้รัสเซลล์เก็บแต้มนำคืนมาได้ถึง 18 คะแนน
ถึงแม้สถิติการรีไทร์ของทั้งคู่จะเริ่มใกล้เคียงกันหลังจากที่รัสเซลล์เคยพลาดท่าที่ แคนาดา มาก่อน แต่ปาเตรเซ่ยังคงมองว่าปัญหาหลักของรัสเซลล์ไม่ใช่เรื่องของรถ แต่เป็น ‘ใจ’ ที่ไม่แกร่งพอ
“การที่ได้ยินรัสเซลล์หาข้ออ้างตลอดเวลา หรือบอกว่าแชมป์จบสิ้นแล้วหลังจบโมนาโก ผมมองว่ามันไม่ใช่ทัศนคติที่ถูกต้องเลย คุณห้ามยอมแพ้เด็ดขาด แชมป์ที่แท้จริงจะไม่ยอมแพ้จนกว่าจะถึงเมตรสุดท้ายของฤดูกาล และตอนนี้ซีซั่นยังอีกยาวไกล”
งานนี้แอดบอกเลยว่า รัสเซลล์โดนตบหน้ากลางสี่แยกแบบจุกๆ! จะเป็นแชมป์โลกได้ ใจต้องนิ่งและต้องสู้ทุกสถานการณ์ ไม่ใช่มานั่งนับแต้มโชคร้ายแบบนี้ รอดูเลยว่าหลังจากโดนรุ่นใหญ่สับเละขนาดนี้ จอร์จจะเปลี่ยนทัศนคติหรือจะหาข้ออ้างใหม่มาให้เราฟังกันต่อ!
ที่มา: formulapassion.it